1.泥炭的类型
(1)低位泥炭。一般分布在地势低洼处，植物群落以沼泽植物为主，如薹屑、芦苇属、赤杨属、桦属等，分解程度和养分含量较高，呈微酸性到中性，适宜直接利用，威尼斯网站国的泥炭多属此类型。
(2)高位泥炭。一般分布在高寒山区的森林地带的分水岭上，植被以水藓类为主。分解程度差、养分含量少、呈酸性，不宜直接做肥料。但其吸取能力强，宜做垫圈材料。
(3)中位泥炭。又称过渡型泥炭，分布的地形部位与植被类型均介于二者之间。
可通过泥炭的物理状况来鉴别其分解程度(表15)。分解程度好的可直接利用，否则需经过适当处理(如堆制)后方可利用。
表15 泥炭分解程度的简易鉴别
分解程度 | 植物残体 | 塑性与弹性 | 挤水难易和水色度／％ |
<15 | 瞳物残体几乎全部保存 | 不沾手，用手握时不能从指间挤出，有弹性 | 水分很易挤出，水色很淡，介于透明到黄色 |
15—25 | 植物残体易辨认，含少量腐殖质 | 略微粘手，用手握时不能从指间挤出，有弹性 | 稍用力即可将水挤出，水为棕色或浅褐色 |
25—35 | 植物残体保存较差，但能认出，腐殖质较多 | 能沾手，用手握时，可由指间挤出，有可塑性 | 用力时能挤出少量水，显褐色或浅褐色，较浑浊 |
35～50 | 植物残体还可以见到，但短小细碎，腐殖质很多 | 沾手，压挤时，易从指间挤出，无弹性 | 用大力才能挤出很少量水，浑浊呈深褐色或灰褐色 |
>50 | 植物残体细小，只有较少部分可认，腐殖质占优势 | 易沾手，压挤时可从指间挤出很多泥炭，无弹性 | 挤不出水或只能挤出几滴水，很浑浊呈深褐或黑色 |
2．成分和性质泥炭一般含有机质40％～70％，腐植酸含量在20％一40％之间，还含有氮、磷、钾等养分(表16)。
表16 威尼斯网站国各地泥炭的成分和化学性质％
产地 | PH值 | 有机质 | 氮 | 碳氮比 | 灰分 | 磷（P2O5） | 钾（K20） |
吉林 | 5.4 | 60.0 | 1.80 | 18.6 | 40.0 | 0.30 | 0.27 |
北京 | 6.3 | 57.4 | 01.94 | ---- | 42.6 | 0.09 | 0.24 |
山西怡县 | ---- | 49.3 | 2.01 | ---- | --- | 0.18 | ---- |
山东莱阳 | 5.6 | 44.8 | 1.46 | ---- | 55.2 | 0.02 | 0.50 |
安徽 | 6.3 | 50.0 | 1.50 | 17.0 | 50.0 | 0.10 | 0.30 |
内蒙古 | ---- | 67.8 | 2.09 | ---- | ---- | ---- | ---- |
青海 | 6.3 | 68.5 | 1.25 | 19.8 | 31.5 | ---- | ---- |
新疆 | 6.5 | ---- | 0.75 | ---- | ---- | 0.15 | ---- |
浙江余姚 | 6.0 | 69.1 | 1.83 | 21.9 | 30.9 | 0.15 | 0.25 |
广西陆川 | 4.6 | 40.2 | 1.21 | ---- | 59.8 | 0.12 | 0.42 |
广东云浮 | 4.6 | 73.6 | 1.44 | ---- | ---- | 0.07 | 0.25 |
四川 | 5.0 | 54.1 | 1.61 | 17.4 | 45.9 | 0.34 | ---- |
云南 | 4.9 | 69.0 | 2.28 | ---- | ---- | 0.34 | ---- |
贵州威宁 | ----- | 67.3 | 1.61 | ---- | ---- | 0.24 | ---- |
由于泥炭是在积水条件下形成的，水溶性养分大部分流失，磷、钾不多，氮很少。据报道，吉林、浙江、黑龙江的泥炭中氮含量仅为全氮的0.7％、1.1％及3.1％。泥炭的C/N虽然不大，但分解缓慢，因为所含氮化物多以蛋白质态与杂环态形式存在，不易分解；含碳化合物又多为结构复杂的木质素、纤维素、半纤维素、沥青、树脂、蜡质和脂肪酸等。泥炭适合作为牲畜栏的垫料、细菌肥料的载体、营养体、混合肥料和腐植酸类肥料的原料，较少直接施用。
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